Lactancia materna: problemas frecuentes y cómo resolverlos en consulta

Por qué los problemas de lactancia materna terminan en fórmula

Muchas madres que dejan de amamantar en las primeras semanas no lo deciden: las empuja el dolor, el miedo a que «la leche no alimenta» o un consejo que las llevó a complementar sin necesidad. En la consulta dominicana es frecuente escuchar que el bebé «se queda con hambre» o que la leche «se cortó» por un disgusto.

Resolver los problemas de la lactancia materna no exige equipos especiales: exige observar una toma completa, preguntar bien y saber qué es normal. Aquí están los más frecuentes, según la OMS, UNICEF y la Academia Americana de Pediatría (AAP).

Agarre y posición: el origen de casi todo

Antes de indicar cualquier cosa, mira al bebé mamar. La mayoría del dolor, las grietas y la transferencia pobre de leche se explica por el agarre.

Signos de buen agarre:

• Boca muy abierta, labio inferior evertido y mentón pegado al pecho.
• Se ve más areola por encima de la boca que por debajo.
• Mejillas redondas, sin hoyuelos ni chasquidos.
• Succiones lentas y profundas con deglución audible.

Posición: el cuerpo del bebé pegado a la madre, frente al pecho, con cabeza y cuerpo alineados y la nariz a la altura del pezón. Es el bebé quien va al pecho, no el pecho al bebé. Cualquier posición sirve si el agarre es bueno.

Lo normal son 8 a 12 tomas en 24 horas en las primeras semanas, a demanda y sin horario fijo.

Dolor al amamantar y grietas del pezón

Una molestia breve al inicio de la toma en los primeros días es común. El dolor que dura toda la toma o persiste después de la primera semana no es normal y casi siempre indica mal agarre.

• Grietas: corrige el agarre, empieza por el pecho menos doloroso, aplica unas gotas de leche materna al terminar y deja secar al aire. La lanolina purificada es opcional. No hay que suspender la lactancia.
• Frenillo lingual corto: sospéchalo si el bebé no saca la lengua más allá de la encía, el pezón sale deformado tras la toma y el dolor persiste pese a corregir el agarre. La frenotomía se considera cuando el frenillo explica el problema, tras evaluación por alguien con experiencia.
• Candidiasis: dolor urente que sigue después de la toma, con muguet en la boca del bebé. Se tratan madre y bebé a la vez.
• Vasoespasmo: el pezón se pone blanco y luego morado, con dolor pulsátil, sobre todo con el frío.

Ingurgitación y mastitis: cuándo dar antibiótico

Ingurgitación. Entre el tercer y el quinto día los pechos se llenan, se endurecen y el bebé no logra agarrarse. Manejo: tomas frecuentes, extracción manual de un poco de leche para ablandar la areola antes de la toma, frío después y analgésicos. Evita extraer «hasta vaciar»: estimula más producción.

Mastitis. Zona roja, caliente y dolorosa, a menudo con fiebre y malestar. Se entiende como un espectro que empieza con inflamación y puede evolucionar a infección bacteriana. El manejo inicial:

• Seguir amamantando a demanda, también del lado afectado.
• Frío local, ibuprofeno o paracetamol y sostén cómodo.
• Evitar el masaje profundo y la extracción excesiva, que aumentan la inflamación.

Antibiótico: si los síntomas no mejoran en 12 a 24 horas con estas medidas, si la madre luce muy enferma desde el inicio o si hay una grieta infectada. Se usa cobertura antiestafilocócica compatible con la lactancia (cefalexina o dicloxacilina); la OMS propone de 10 a 14 días. Si no mejora en 48 horas con antibiótico, o hay una masa fluctuante, pide ecografía para descartar un absceso, que requiere drenaje, y considera cultivo de la leche. Una mastitis que no resuelve o recidiva en el mismo sitio merece estudio para descartar otra patología, incluido el cáncer inflamatorio.

Percepción de baja producción: cómo evaluarla

Es una de las razones más frecuentes de destete precoz, y a menudo es percepción, no realidad. El llanto, las tomas seguidas en las tardes o los picos de crecimiento no significan falta de leche. La evaluación se hace con datos:

Grafica el peso en las curvas de crecimiento de la OMS, que se construyeron con niños amamantados.

Si la producción es baja de verdad, busca la causa: tomas poco frecuentes, fórmula o chupete que sustituyen tomas, mal agarre, restos placentarios, hipotiroidismo, cirugía mamaria previa o anticonceptivos con estrógeno. La solución es aumentar la frecuencia de las tomas o de la extracción. No hay galactogogo con evidencia sólida; la domperidona tiene evidencia limitada y riesgo de arritmias, así que no es la primera medida.

Medicamentos compatibles con la lactancia

La mayoría de los fármacos comunes son compatibles. Suspender la lactancia «por precaución» suele hacer más daño que el medicamento.

Ante la duda, consulta una base de referencia como LactMed. Para la planificación familiar, revisa anticoncepción y criterios de la OMS.

Vuelta al trabajo, extracción y cuándo referir

Prepara el regreso con dos o tres semanas de anticipación: la madre aprende a extraerse leche, manual o con extractor, y el bebé prueba la leche en vaso o cuchara con otra persona. En el trabajo, extraerse con la misma frecuencia con que el bebé mamaría. El Código de Trabajo reconoce descansos remunerados para la lactancia durante la jornada.

Conservación de la leche extraída: a temperatura ambiente, pocas horas y menos con el calor dominicano; refrigerada, hasta cuatro días; congelada, idealmente hasta seis meses. Descongelar en la nevera o en agua tibia, nunca en microondas, y no volver a congelar.

Refiere a consejería especializada en lactancia si el dolor persiste pese a corregir el agarre, el bebé no recupera su peso de nacimiento a las dos semanas, hay sospecha de frenillo, prematuridad, gemelos, cirugía mamaria previa o mastitis recurrente. Y pregunta por el ánimo de la madre: la depresión posparto también afecta la lactancia.

Puntos clave

• Observar una toma completa resuelve la mayoría de los problemas, porque casi todos nacen del agarre.
• El dolor que persiste toda la toma no es normal y no se trata con cremas: se corrige el agarre.
• En la mastitis se sigue amamantando; el antibiótico se indica si no mejora en 12 a 24 horas o si la madre está muy enferma.
• La baja producción se evalúa con peso y pañales, no con el llanto del bebé.
• La mayoría de los medicamentos comunes son compatibles con la lactancia.

Preguntas frecuentes

¿Debe suspender la lactancia una madre con mastitis?

No. Seguir amamantando del lado afectado ayuda a resolverla y la leche no daña al bebé. Si el dolor impide la toma, puede extraerse la leche de ese pecho mientras mejora.

¿Cómo sé si un recién nacido está comiendo suficiente?

Por el peso y los pañales: recupera el peso al nacer entre los 10 y 14 días, moja seis o más pañales al día desde el quinto día y gana peso de forma sostenida en la curva.

¿La madre puede tomar antibióticos y seguir amamantando?

En la mayoría de los casos, sí. Penicilinas, cefalosporinas y azitromicina son compatibles. Vigila en el bebé deposiciones blandas o muguet, que suelen ser leves.